Kaktusa dla zdrowia zjedz!

Nopal – kaktus na zdrowie!

Nopal to zielony kaktus, który najczęściej nazywany jest po prostu opuncją. W Hiszpanii nosi nazwę chumbera. Posiada grube, mięsiste liście, z których w sezonie wyrastają słodkie, czerwone, pomarańczowe lub zielone owoce, nazywane tuna. Opuncja pochodzi z Ameryki Południowej i stąd też w XV w dotarła do Europy.

Dostępne w sklepach słodkie i soczyste owoce spożywane są na surowo. Zawierają wiele składników odżywczych: wapń, fosfor i witaminę C. Miąższ jest gęsty i zawiera sporo pestek. Najczęściej wykorzystuje się je do produkcji, przetworów, galaretek, soków, czy olejków.

Często widujemy rosnące opuncje i nigdy nie przyszłoby mi na myśl, aby ich spróbować np. w sałatce, czy w postaci zmiksowanej. Zapoznałam się z literaturą i ostatecznie walory odżywcze przekonały mnie do spróbowania… kaktusa…

Zielone części uważane były, szczególnie w Meksyku, za pokarm biednych. Współcześnie wraca do łask i to nie tylko dzięki docenionym walorom smakowym, ale także przez to, że nopal został uznany za jedną z najzdrowszych roślin na ziemi! Jest bogaty w witaminy, zwłaszcza: A, C, B1, B2, B3, bioflawnoidy, minerały jak: wapń, potas, magnez, krzem, sód, żelazo. Światowa Organizacja Zdrowia umieściła nopal na liście roślin leczniczych. Często stosuje się go w leczeniu otyłości, ze względu na dużą zawartość błonnika, dodatkowo pozytywnie wpływa na wątrobę, obniża poziom cukru we krwi, zatem powinien być spożywany także przez diabetyków. Stosowany jest jako składnik wielu środków leczniczych i okładów. Na półkach w dziale kosmetycznym znaleźć możemy mydła, kremy i inne kosmetyki z kaktusem w swoim składzie.

Obieramy kaktusa

Uwaga! Owoce mają mikro kolce, trzeba być ostrożnym w chwytaniu – najlepiej użyć jakiegoś grubego materiału lub szczypiec do przytrzymania owocu. 

Chwytamy uważając na kolce. Myjemy liście w zimnej wodzie i wycinany kolec po kolcu wraz z podstawą.

Kilka sprawdzonych przepisów

Ze świeżo zmiksowanych „liści” szybko możemy przygotować „turbo” odżywczego szejka. Na pewno doda energii, nasyci i odżywi. Miąższ ma lekko gorzkawo-cierpki posmak, można osłodzić bananem, figami, daktylami, lub innymi słodszymi owocami dla kontrastu.

Gotowanie nopali:

Posiekane nopale wrzucamy do garnka i nalewamy tyle wody, aby przykrywała zawartość. Gotuj na średnim ogniu do uzyskania miękkości, lub do momentu gdy zmieni kolor z jasnozielonego na oliwkowy. Czas gotowania może potrwać od 10-30 minut, w zależności od ilości i dojrzałości użytych łodyg. Kaktus podczas gotowania będzie się delikatnie pienić i wydzielać coś w rodzaju kleiku, żeby zmniejszyć jego wydzielanie można dodać trochę soku z cytryny. Można dodać szczyptę soli do smaku.